Le Jour J est arrivé ! La course va bientôt commencer !
Un événement très attendu au Mans et qui fait la fierté du département !
Les 24 Heures du Mans : la course !
Une semaine s’est passée depuis le début des différents événements qui amènent la course.
Depuis le pesage jusqu’à la parade des pilotes, le public et les fans ont été comblés. Et ce n’était que le début !
Outre le Warm Up et les deux autres courses de ce samedi matin, une dernière étape prend place avant l’heure tant attendue : la cérémonie de départ.
Les voitures sont mises en épi sur le circuit, le long de la ligne droite des stands. Et tous les hymnes nationaux des différents pilotes présents en course sont joués.
Cette année, plus d’une trentaine d’hymnes ont été joués !!! Et bien évidemment la Marseillaise ! Chantez par un public présent et nombreux.
Chaque année, une personnalité à l’honneur de lancer le départ, cette année il s’agissait de Chase Carey (Mesdames, en 2016, il s’agissait de Brad Pitt)
Pour des raisons de sécurité, le départ n’est plus lancé comme avant. C’est à dire, voitures en épi et pilotes qui courent depuis l’autre côté de la piste. Maintenant, il est lancé après un tour de circuit derrière la Leading Car.
Puis vient l’Heure H du Jour J !!! 15 heures !!!
Le tour pour le départ lancé est terminé et les voitures passent à pleine vitesse la ligne de départ sous un tonnerre d’applaudissements et d’acclamations !
C’est parti pour 24 heures de show mécanique qui vont mettre à rude épreuve les voitures de chaque écurie mais surtout les pilotes et leurs équipes.
15H – 20H
Cette année il fait chaud ! Très chaud ! L’ombre et la bouteille d’eau fraîche sont les bienvenus !
C’est toujours plus agréable que le départ de l’édition 2016 qui s’était fait sous la pluie. Mais je n’ose pas imaginer les conditions de conduite des pilotes.
Il fait 28° autour du circuit mais le soleil chauffe fort et même à 300km/h, je doute que la “petite brise” soit suffisante pour rafraîchir les pilotes en course.
Normalement, pour pouvoir rouler, la température maximale dans l’habitacle ne doit pas dépasser de plus de 7° la température extérieure.
Cela dit, je plains les pilotes qui n’ont pas la climatisation.
20H – 23H
Sûrement l’un de mes passages préférés de la course.
La pénombre commence à s’installer petit à petit. Le soleil se couche et la chaleur diminue.
Par contre la tension sur le circuit, elle, ne diminue pas. Au contraire, la venue de la nuit signifie qu’il va falloir redoubler de vigilance.
Mais la nuit ne s’est pas encore installée et les dernières lumières de la journée sont toujours les plus belles.
De plus, pour parfaire ce moment, une nouvelle chose impressionnante devient visible au fur et à mesure que la pénombre se fait.
En effet, l’embrasement des freins des différents bolides commence à s’apercevoir montrant la puissance monstrueuse nécessaire au ralentissement des voitures à chaque entrée de virage.
23H – 3H
La nuit. Un passage difficile pour les pilotes.
La visibilité est extrêmement réduite malgré les différents spots lumineux qui jonchent le circuit.
Les virages, même si répétés des centaines de fois depuis 15 Heures, peuvent devenir trompeurs dans la pénombre.
La fatigue aussi doit être présente. Les pilotes ont fait plusieurs relais chacun déjà et la course en est à peine à la moitié.
Mais la vitesse ne diminue pas, les voitures enchainent les virages les uns après les autres et les tours s’accumulent.
3H – 6H
Un tour de cadran a été réalisé jusque-là.
Mais pour autant, rien n’est joué. Au contraire, beaucoup de choses peuvent encore arriver.
Le jour n’est pas loin. Courage !
6H – 12H
Ça y est ! Le soleil commence à pointer le bout de son nez et le jour, doucement, s’installe.
Malheureusement pour les pilotes, la matinée, comme le reste de la journée, s’annonce chaude. Et dans tous les sens du terme d’ailleurs.
En attendant, la nuit a été fatale à pas mal de voiture notamment pour les voitures star : les Toyota #7 et #9. Elles se sont retirées de la course suite à des problèmes mécaniques pour l’une et un accident pour l’autre.
C’est ce qui fait la “beauté” du Mans : rien ne peut se prévoir…
12H – 15H
Les trois dernières heures de la course !
Bon… A vrai dire, il n’y a pas vraiment de dernier moment, j’ai pris une durée au hasard.
Parce que s’il y a bien quelque chose qui n’est jamais sûr avec les 24 Heures du Mans, c’est bien le grand final.
On ne sait jamais comment cela va se terminer jusqu’au moment où le drapeau à damier est abaissé.
Les fans de Toyota peuvent très bien vous expliquer cela avec ce qu’il s’est passé lors de l’édition 2016.
Et d’ailleurs, encore cette année, la tension a été totale jusqu’à la fin avec le duel Aston Martin – Corvette.
15H
15 heures !!! Ça y est !!! Les 24 heures se sont écoulées et la course est terminée !!!
Le drapeau à damiers vient d’être abaissé et les vainqueurs sont maintenant connus.
Porsche signe sa 19ème victoire sur le circuit du Mans. Suivi par l’Oreca-Gibson #38 de la team Jackie Chan DC Racing ainsi que sa sœur la #37 (après disqualification de la Vaillante #13 arrivée 3ème lors de la course).
Bravo à tous les pilotes et leurs équipes pour ce magnifique show !
Maintenant il ne reste plus qu’à fêter ça !
Et voilà ! Les 24 Heures du Mans sont terminées !
Il va falloir attendre les prochaines… Impatient d’y être !!!
La date est déjà déterminée, ce sera les 16 et 17 Juin 2018 !
On se voit là-bas !?